Michael Phelps, el nadador estadounidense, ha sido nombrado el atleta más influyente del siglo XXI según un informe difundido por ESPN. Phelps, conocido por sus 28 medallas olímpicas, 23 de ellas de oro, ocupó el primer lugar en la encuesta.
En segundo lugar quedó la ex tenista Serena Williams, seguida por el futbolista Lionel Messi, quien recientemente ganó la Copa América con la selección argentina. Messi es el único futbolista entre los primeros 10 del listado.
El ranking, basado en 70 mil votos de colaboradores de ESPN, incluye a figuras destacadas en deportes populares en Estados Unidos como el baloncesto, el béisbol y el fútbol americano. Después de Phelps, Williams y Messi, LeBron James ocupó el cuarto puesto, y el mariscal de campo de la NFL Tom Brady fue quinto.
El top 10 se completa con Roger Federer (6º), la gimnasta Simone Biles (7º), el golfista Tiger Woods (8º), el velocista Usain Bolt (9º) y la leyenda de la NBA Kobe Bryant (10º).
Phelps se destacó especialmente en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, donde ganó ocho medallas de oro en una sola edición. Serena Williams, con 23 títulos de Grand Slam, hizo historia al ganar el Abierto de Australia 2017 mientras estaba embarazada.
Messi, en tercer lugar, tuvo una carrera llena de éxitos con el Barcelona y Argentina, coronándose campeón en múltiples ligas y copas. Su victoria en la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 fue un momento culminante de su carrera.
Tom Brady, en la quinta posición, es uno de los quarterbacks más exitosos de la historia de la NFL, conocido por su búsqueda constante de la excelencia.
En el listado, Novak Djokovic superó a Rafael Nadal (11° contra 12°) y Lewis Hamilton fue el mejor piloto de Fórmula 1 (19°), por encima de Michael Schumacher (29°).
El ranking de ESPN resalta no solo los logros deportivos de cada figura, sino también su capacidad de influencia dentro y fuera de sus respectivas disciplinas, consolidándose como referentes para futuras generaciones.
La lista de los mejores 100 atletas del siglo XXI:
1. Michael Phelps, natación
2. Serena Williams, tenis
3. Lionel Messi, fútbol
4. LeBron James, básquet
5. Tom Brady, fútbol americano
6. Roger Federer, tenis
7. Simone Biles, gimnasia
8- Tiger Woods, golf
10. Kobe Bryant, básquet
11. Novak Djokovic, tenis
12. Rafael Nadal, tenis
13. Cristiano Ronaldo, fútbol
14. Stephen Curry, básquet
15. Katie Ledecky, natación
16. Tim Duncan, básquet
17. Shaquille O’Neal, básquet
18. Patrick Mahomes, fútbol americano
19. Lewis Hamilton, F1
20. Aaron Donald, fútbol americano
21. Diana Taurasi, básquet
22. Sidney Crosby, hockey
23. Kevin Garnett, básquet
24. Albert Pujols, béisbol
25. Floyd Mayweather, boxeo
26. Peyton Manning, fútbol americano
27. Randy Moss, fútbol americano
28. Nikola Jokic, básquet
29. Michael Schumacher, F1
30. Mike Trout, béisbol
31. Clayton Kershaw, béisbol
32. Marta, fútbol
33. Miguel Cabrera, béisbol
34. Tamika Catchings, básquet
35. Dwyane Wade, básquet
36. Maya Moore, básquet
37. Ichiro Suzuki, béisbol
38. Barry Bonds, béisbol
39. Kevin Durant, básquet
40. Justin Verlander, béisbol
41. Dirk Nowitzki, básquet
42. Giannis Antetokounmpo, básquet
43. Alex Rodríguez, béisbol
44. Mikaela Shiffrin, esquí
45. David Ortiz, béisbol
46. Max Scherzer, béisbol
47. Jimmie Johnson, NASCAR
48. Thierry Henry, fútbol
49. Aitana Bonmatí , fútbol
50. Zinedine Zidane, fútbol
51. Steve Nash, básquet
52. Adrián Beltré, béisbol
53. Derek Jeter, béisbol
54. Alex Ovechkin , hockey
55. Luka Modric, fútbol
56. Alexia Putellas, fútbol
57. Calvin Johnson, fútbol americano
58. JJ Watt, fútbol
59. Mariano Rivera, béisbol
60. Candace Parker, básquet
61. Ray Lewis, fútbol
62. Shohei Ohtani, béisbol
63. Allyson Felix, atletismo
64. Mia Hamm, fútbol
65. Kylian Mbappé, fútbol
66. Jon Jones, MMA
67. James Harden, básquet
68. Phil Mickelson, golfista
69. Jason Kidd, baloncesto
70. Andrés Iniesta, fútbol
71. Manny Pacquiao, boxeo
72. Shaun White, snowboard
73. Mookie Betts, béisbol
74. Lisa Leslie, básquet
75. Xavi Hernández, fútbol
76. Georges St-Pierre, MMA
77. Shelly-Ann Fraser Pryce, atletismo
78. Bernard Hopkins, boxeo
79. Bryce Harper, béisbol
80. Andy Murray, tenis
81. Sheryl Swoopes, baloncesto
82. Kohei Uchimura, gimnasia
83. Chris Paul, básquet
84. Lauren Jackson, básquet
85. Kawhi Leonard, básquet
86. Venus Williams, tenis
87. Ronaldo Nazario, fútbol
88. Roy Halladay, béisbol
89. Annika Sørenstam, golf
90. A’ja Wilson,básquet
91. Aaron Rodgers, fútbol americano
92. Pedro Martínez, béisbol
93. Rory McIlroy, golfista
94. Ronaldinho, fútbol
95. Zlatan Ibrahimović, fútbol
96. Darrelle Revis, fútbol americano
97. Virat Kohli, críquet
98. Connor McDavid, hockey
99. Ed Reed, fútbol americano
100. Charles Woodson, fútbol americano
