Una tragedia conmocionó a los visitantes del Parque Zoobotánico Arruda Câmara (Bica) en el nordeste de Brasil este domingo. Un joven de 19 años, identificado como Gerson do Melo Machado, murió tras ingresar deliberadamente a la jaula de una leona, un suceso que quedó registrado en video y que ha paralizado las actividades del zoológico.
Machado burló las estrictas medidas de seguridad. Específicamente, escaló un muro de más de seis metros y descendió por el tronco de un árbol para acceder al área restringida. Una vez dentro, el felino lo atacó hasta la muerte.
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Muerte en el acto e investigación Policial
La Policía Militar y el Instituto de Ciencias Forenses de Paraíba confirmaron que el joven murió en el acto debido a las graves heridas provocadas por el felino. El Ayuntamiento de João Pessoa informó que, a pesar de los protocolos y barreras existentes, el ataque no pudo evitarse y el parque fue cerrado de inmediato.
Actualmente, el caso se encuentra bajo investigación policial. Las autoridades manejan la hipótesis de un posible acto suicida, dada la historia personal y el estado previo de la víctima. El comunicado oficial de la gobernación reiteró que Machado invadió el recinto de forma «rápida y sorpresiva».
El historial de la víctima
La vida de Gerson do Melo Machado estaba marcada por adversidades y un profundo fanatismo por los leones. Según Verônica Oliveira, consejera de bienestar infantil que lo acompañó desde los diez años, el joven había sido diagnosticado con esquizofrenia. Oliveira reveló que el mayor sueño de Machado era convertirse en domador de leones en África.
El historial del joven incluía incidentes previos. De hecho, la consejera recordó que Machado había intentado viajar a África como polizón en el tren de aterrizaje de un avión, motivado por su deseo de cuidar leones. Su última liberación de un centro de detención se produjo apenas dos días antes del incidente.
El parque protege a la leona
Tras el trágico ataque, el Parque Arruda Câmara suspendió sus actividades. El equipo veterinario evaluó a la leona y determinó que el animal experimentó un cuadro de estrés elevado debido a la irrupción.
El veterinario Thiago Nery explicó que lograron contener a la leona sin necesidad de sedación. El zoológico aclaró enfáticamente que nunca consideró sacrificar al animal. Por el contrario, la leona, que no había mostrado conductas agresivas previas, permanece bajo monitoreo y atención especializada para que retome su rutina habitual.
Marilia Maia, bióloga del parque, confirmó que la leona actuó bajo un “comportamiento natural de su especie” y que el ataque no fue motivado por alimentación. Expertos como el político Matheus Laiola señalaron que este tipo de tragedias ocurren cuando se ignoran los límites de seguridad, y la leona simplemente actuó por instinto de defensa.
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