El empresario colombiano, señalado como testaferro de Nicolás Maduro, cambió su declaración ante la jueza Kathleen M. Williams, tras firmar un pacto de 12 páginas cuyos detalles no fueron revelados. Podría enfrentar hasta 20 años de prisión.
El empresario colombiano Alex Saab, señalado por Estados Unidos como presunto testaferro del expresidente venezolano Nicolás Maduro, se declaró este martes 15 de septiembre culpable de lavado de dinero ante una corte federal de Miami. Lo hizo tras alcanzar un acuerdo con la Fiscalía estadounidense.
«Culpable, señoría»
Al comparecer en persona ante la jueza Kathleen M. Williams, en la Corte del Distrito Sur de Florida, Saab —con el pelo canoso y recogido, barba y uniforme ocre de preso— cambió la declaración de «no culpable» que había presentado el pasado 24 de julio. Por lo tanto, «Culpable, señoría», manifestó el empresario, de 54 años, según constató la agencia EFE.
Un pacto de 12 páginas, sin detalles públicos
El acuerdo alcanzado con la Fiscalía, cuyo contenido no fue revelado, fue revisado por la jueza durante la audiencia. Tras la aceptación de los cargos, Saab podría afrontar una pena máxima de 20 años de prisión.
Los cargos que reconoció
Saab enfrentaba acusaciones de lavado de dinero, conspiración para transacciones financieras ilícitas y ocultamiento del origen de fondos, vinculadas a contratos sobrevalorados para la importación de alimentos a Venezuela. Además, se le señalaba por la creación de empresas ficticias y la falsificación de registros.
El camino hasta esta declaración
El empresario fue deportado de Venezuela en mayo, cuatro meses después de la operación que terminó con la captura de Maduro en Caracas. Luego compareció por primera vez ante la justicia de EE.UU. el 18 de mayo. Previamente había sido detenido en Cabo Verde en 2020. Posteriormente fue extraditado a EE.UU., y liberado en 2023 durante el Gobierno de Joe Biden como parte de un intercambio de prisioneros. Finalmente, de regreso en Caracas, ocupó el cargo de ministro de Industrias y Producción Nacional.
Lo que queda por saberse
Aunque el acuerdo con la Fiscalía sigue sin conocerse en detalle, su firma cancela el juicio con jurado que estaba previsto para el 16 de noviembre. Sin embargo, por ahora no hay confirmación pública de si Saab se comprometió a colaborar con las autoridades o entregar información sobre Maduro u otros exfuncionarios venezolanos.
