Estados Unidos trasladó varios drones MQ-9 Reaper desde África hacia Colombia y Ecuador, como parte de su estrategia para intensificar la lucha contra los grupos del narcotráfico en América Latina, según reveló The New York Times, que citó a dos funcionarios estadounidenses.
¿Cuántos drones y cuándo llegan?
En el caso de Colombia, el Gobierno de Abelardo de la Espriella acordó recibir tres MQ-9 Reaper. Según El Tiempo, llegarían inicialmente en calidad de préstamo, y la fuerza pública analiza comprar una aeronave adicional. El NYT señala que no está claro cuántos drones fueron enviados a cada país ni cuántos ya llegaron. El Pentágono no respondió de inmediato a la consulta. En Ecuador, El Colombiano informó que se confirmó la entrega de dos aeronaves.
¿Para qué los usarían?
Los Reaper se emplearían en tareas de vigilancia, inteligencia y reconocimiento contra grupos armados y redes de tráfico de cocaína. Es una aeronave no tripulada valorada en cerca de USD 50 millones por unidad y, aunque no se ha anunciado ese uso, puede portar armamento.
El contexto: de los barcos a operaciones en tierra
La llegada coincide con los anuncios del jefe del Comando Sur, el general Francis Donovan, quien dijo que Washington pretende pasar de actuar contra embarcaciones sospechosas a operaciones terrestres. Colombia y Ecuador son dos de los pocos países que, según el NYT, aceptaron realizar operaciones conjuntas con EE.UU. dentro de sus territorios.
Una flota golpeada por la guerra con Irán
El traslado ocurre después de que EE.UU. perdiera una parte importante de su flota en la reciente guerra con Irán: según el NYT, al menos 45 MQ-9, cerca de una cuarta parte del total, fueron destruidos.
