Ismael ‘Mayo’ Zambada, conocido como «el señor del sombrero» y el último de los grandes capos del narcotráfico mexicano, fue condenado este 20 de julio a cadena perpetua por un tribunal de Nueva York, por haber codirigido durante décadas el Cártel de Sinaloa.
Una detención rodeada de misterio
Zambada fue arrestado el 26 de julio de 2024 al aterrizar en una avioneta en El Paso, Texas, junto a Joaquín Guzmán López, hijo de su socio Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán. Según fuentes policiales, Guzmán López lo engañó diciéndole que el vuelo tenía como fin mostrarle unos terrenos; el capo siempre creyó que el destino era México, no Estados Unidos. Desde entonces, Zambada sostiene en una carta que fue secuestrado contra su voluntad, mientras el gobierno mexicano sospecha de una operación encubierta estadounidense en su territorio —lo que representaría una violación a su soberanía—, algo que Washington niega. El caso ha tensado la relación entre las presidencias de Claudia Sheinbaum y Donald Trump, en medio de acusaciones de EE.UU. contra el gobernador en suspenso de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, del mismo partido de Sheinbaum.
Un capo que evitó la cárcel en México por décadas
A diferencia del ‘Chapo’, Zambada nunca fue detenido en su país. Comenzó su carrera criminal a los 16 años trabajando para el Cártel de Juárez en los años 80 y 90, y formó su propia organización tras el declive de otras bandas. En una entrevista de 2010 a la revista Proceso, reveló que el Ejército mexicano estuvo cerca de capturarlo en cuatro ocasiones y que la idea de terminar preso le generaba «pánico». También predijo, con crudeza, que su caída no cambiaría nada: «Me fusilan y estalla la euforia. Pero al cabo de los días vamos sabiendo que nada cambió».
Una guerra interna que ya deja 2.000 muertos
Tras su captura, estalló una sangrienta disputa dentro del Cartel de Sinaloa entre los herederos del ‘Mayo’ y los hijos del ‘Chapo’, a quienes acusan de haberlos traicionado. El enfrentamiento ya deja unos 2.000 muertos. Con esta sentencia, los tres grandes líderes históricos del narcotráfico mexicano llegan a su final: ‘El Chapo’ cumple prisión de por vida en EE.UU., ‘El Mencho’ (Cártel Jalisco Nueva Generación) murió en un operativo militar, y ahora ‘El Mayo’ fue condenado a cadena perpetua.
