La Embajada de Estados Unidos en Panamá negó que 600 soldados estadounidenses hayan llegado al país. Calificó de “categóricamente falsa” la información publicada por The New York Times y aseguró que hay 120 militares en un curso de entrenamiento en la selva, que termina el 25 de octubre.
¿Qué dice la Embajada?
Según su comunicado, los 120 militares son de la 10.ª División de Montaña y participan en un curso de selva de dos semanas. Al terminar, el 25 de octubre, regresarán a sus unidades en Estados Unidos.
La Embajada precisó que están en Panamá por invitación del Gobierno panameño y que trabajan “en estrecha coordinación con sus contrapartes panameñas y a través de ellas”.
Un centro que ya existe
El centro de entrenamiento funciona desde hace más de un año como escuela reconocida oficialmente por el Ejército de EE. UU. Allí, instructores de ambos países enseñan supervivencia y operaciones en la selva. Según la sede diplomática, quienes hacen el curso no se quedan en Panamá una vez que se gradúan.
La Embajada añadió que otros militares participarán en ejercicios regionales como Southern Vanguard. Dijo también que su presencia incluye cooperación humanitaria tras el reciente terremoto.
Lo que había publicado el New York Times
El diario había informado, con base en fuentes militares anónimas, que los primeros integrantes de un batallón de 600 soldados de la 10.ª División de Montaña, con base en Fort Drum (Nueva York), se dirigían a una instalación de entrenamiento en la selva panameña.
Según el Times, el despliegue estaría coordinado por un comando con sede en Miami. También podría extenderse a Honduras y Colombia, donde los soldados apoyarían a las tropas locales en operativos contra presuntos narcotraficantes.
Dos versiones, dos cifras
El diario habla de 600 soldados. La Embajada dice que son 120 y que están solo en Panamá, para un curso. Las fuentes consultadas no recogen una respuesta del Gobierno panameño ni de los de Colombia y Honduras.
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