La ciudad de Harbin, en la provincia china de Heilongjiang, experimenta una transformación radical con la llegada de cada invierno. Desde 1963, y con una única pausa durante la Revolución Cultural China, la ciudad celebra el Festival Internacional de Esculturas de Hielo y Nieve de Harbin.
Este evento, que este año 2025 celebró su 41ª edición, se posiciona como uno de los más conocidos a nivel mundial.
Harbin, que colinda con la frontera rusa, aprovecha las heladas aguas del río Shongua para tallar obras de arte a temperaturas bajo cero. El festival, comparable en prestigio a los de Sapporo, Quebec y Noruega, permanece abierto desde principios de enero hasta comienzos de marzo.
Sin embargo, el trabajo en lo que no ven los visitantes comienza semanas antes, cuando los equipos empiezan a cortar los enormes bloques de hielo en el río Songhua.
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Un desafío para el frío extremo
El festival ofrece a sus visitantes tres parques temáticos diferentes, cada uno con una propuesta única:
- Sun Island International Snow Sculpture Art Expo: Exhibe las esculturas de nieve más grandes, que recrean escenas históricas y monumentales.
- Harbin Ice and Snow World: Se establece como el centro del festival, famoso por sus impresionantes castillos iluminados de diferentes colores y sus actividades interactivas.
- Zhaolin Park Ice Lantern Fair: Un espacio que cautiva con la belleza de las linternas de hielo, creando un ambiente mágico.
La visita a este festival no es para cualquiera. La ciudad registra inviernos duros, con una temperatura media de −17∘C, que puede alcanzar mínimas de hasta −38∘C.
A pesar de estas duras condiciones climáticas, el festival atrae a más de un millón de visitantes cada año. Los organizadores recuerdan a los asistentes llevar ropa muy abrigada, y hacen obligatorio el uso de guantes y gorro para desafiar el frío y disfrutar de esta maravilla invernal.
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