En la ciudad de Takasago, Japón, hay una carnicería que no es famosa por su carne, sino por una croqueta. Es como una tortilla de papa, crocante por fuera y suave por dentro, rellena con ternera de Kobe, sí, una de las mejores y más caras carnes de res del mundo.
La carnicería Asahiya ha logrado crear una sensación en Internet por sus «Extreme Croquettes». Estas delicias culinarias han generado una lista de espera de 43 años y los clientes siguen ansiosos por probarlas.
La carnicería, fundada en 1926, comenzó a vender las croquetas a través de Internet en 1999, ofreciendo las «Extreme Croquettes» como una prueba. Estas croquetas asequibles y sabrosas, elaboradas con carne de Kobe de alta calidad y papas locales, se venden a un precio sorprendentemente bajo de 270 yenes (aproximadamente 1,80 dólares) por pieza.
Aunque la espera llegó a ser de más de 14 años, la demanda persistió, y Asahiya retomó los pedidos en 2017, aumentando el precio a 500 yenes (alrededor de 3,40 dólares) debido al aumento de los costos de la carne de Kobe. La producción ha pasado de 200 croquetas semanales a 200 diarias.
Shigeru Nitta, propietario de la carnicería, reconoce que las croquetas son una estrategia de marketing para que los clientes prueben la carne de Kobe y destaca que aproximadamente la mitad de quienes las prueban terminan solicitando la carne. A pesar de las pérdidas económicas, Nitta está motivado por permitir que más personas disfruten de la carne de Kobe y promover la industria local.
Con una lista de espera de más de 63,000 personas a partir de enero de 2024, Asahiya continúa enviando periódicamente actualizaciones a los clientes pacientes sobre las estimaciones de entrega. Aunque mantener una lista de espera de 43 años puede ser estresante, Nitta se siente conmovido por historias como la de un paciente de cáncer cuya motivación para someterse a una operación fue recibir estas croquetas. Asahiya opera dos locales, en Takasago y Kobe, y sigue siendo un fenómeno en la industria alimentaria local.
