La ONU advirtió este miércoles 21 de octubre que El Niño podría alcanzar una intensidad sin precedentes. La alerta la dio la argentina Celeste Saulo, máxima autoridad mundial en meteorología, junto a Tom Fletcher, coordinador humanitario de la ONU. Saulo dijo que el episodio actual podría salirse de las escalas de seguimiento que se usan desde hace cuarenta años.
Un Pacífico más caliente que nunca
La OMM calcula que, entre noviembre de 2026 y enero de 2027, la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico estará 3,8 °C por encima de la media, Saulo explicó que nunca se ha registrado una anomalía así. En los episodios muy intensos del pasado se vieron valores cercanos a 3 °C.
La OMM ya había avisado el 8 de octubre, según Khaosod English, que el fenómeno tocará su pico en diciembre y que hay casi un 100 % de probabilidad de que dure hasta febrero de 2027.
¿Qué puede pasar en el mundo?
Fletcher advirtió que El Niño golpeará a América Latina, África oriental y austral, Asia y el Pacífico, con calor extremo, sequías e inundaciones. La inseguridad alimentaria podría aumentar en 50 millones de personas. Su oficina destinará 50 millones de dólares de su fondo de emergencia a once países, entre ellos Chad, El Salvador, Etiopía, Somalia y Sudán del Sur.
Los gobiernos ya se mueven. Panamá declaró emergencia nacional y el Canal bajó de 36 a 34 sus tránsitos diarios para ahorrar agua, según Bloomberg Línea. El Salvador decretó alerta roja por sequía en todo el país. La OMM también cita a Perú, que declaró emergencia en el 40 % de su territorio, y a la India y Singapur, que reforzaron sus protocolos de calor.
Cómo golpea a Sudamérica
El fenómeno no se siente igual en todos lados. Según Emol, que resume los efectos por país:
- Perú: suspendió la primera temporada de pesca de anchoveta por el calor del mar y declaró emergencia en 707 distritos por riesgo de falta de agua. Las lluvias intensas golpean el norte.
- Colombia: el Ideam declaró oficialmente la llegada de El Niño tras registrar una anomalía récord de 3,49 °C en el Pacífico. Hay racionamientos de agua y decenas de incendios forestales.
- Brasil: más de 527.000 personas afectadas por lluvias en Rio Grande do Sul, mientras que los incendios en Amazonas aumentaron 253 % en las primeras semanas de octubre.
- Bolivia y Paraguay: más de 15.000 hectáreas de cultivos inundadas en Santa Cruz y más de 600 familias evacuadas en Paraguay.
Lo que se ha hecho en Ecuador
Ecuador declaró alerta roja nacional el 29 de agosto, la más alta del sistema de gestión de riesgos. La medida obliga a activar los comités de emergencia en todo el país, hacer evacuaciones preventivas en zonas vulnerables y colocar maquinaria pesada en los puntos críticos de las vías.
El Ministerio de Agricultura presentó en julio un plan de contingencia con 62 acciones y 19,7 millones de dólares, que prevé emitir unas 14.900 pólizas de seguro agropecuario y capacitar a más de 47.000 productores.
¿Qué sigue?
La ONU pide actuar antes de que lleguen los peores efectos. Para Saulo, El Niño no se puede evitar, pero sí se pueden prevenir muchas de sus peores consecuencias para la gente.
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