Una operación coordinada desde Florida permitió localizar y poner a salvo a 163 niños y adolescentes que estaban desaparecidos o enfrentaban situaciones de abuso, explotación o tráfico humano. El despliegue se desarrolló durante cinco días y contó con cooperación de autoridades de varios estados y doce países.
Los menores tenían edades comprendidas entre dos meses y 17 años, informó el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE).
Florida concentra la mayoría de los rescates
Durante la denominada “Operación Escudo Estatal”, las autoridades localizaron a 46 menores en la bahía de Tampa, 41 en Miami, 32 en Jacksonville, 21 en Orlando, 12 en Fort Myers, ocho en Pensacola y tres en Tallahassee.
Según el FDLE, varios de los menores enfrentaban casos de negligencia, abuso, explotación o exposición a actividades criminales relacionadas incluso con la trata de personas.
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, aseguró que las víctimas se encuentran actualmente en lugares seguros y reciben asistencia especializada.
Tras los rescates, equipos de servicios sociales, médicos, especialistas en bienestar infantil y defensores de víctimas asumieron la atención de los menores.
Tres detenidos y más arrestos bajo investigación
Hasta el momento, las autoridades reportan tres personas detenidas por delitos relacionados con abuso sexual, interferencia en la custodia de menores y resistencia a la autoridad.
La Fiscalía anticipó que podrían producirse nuevas detenciones durante los próximos días, mientras continúan las investigaciones.
La operación también involucró acciones en Alabama, California, Ohio, Nueva York, Carolina del Norte, Tennessee y Puerto Rico.
Además, participaron organismos de Brasil, Canadá, Colombia, Dominica, Finlandia, Ghana, Guatemala, Italia, Jamaica, México, España y Taiwán.
Las autoridades estadounidenses calificaron al procedimiento como uno de los operativos de recuperación de menores más grandes realizados en el país.
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