Varios hospitales de la región rusa de Irkutsk, en Siberia, fueron puestos en cuarentena por un posible caso de peste neumónica, una infección pulmonar muy contagiosa. Moscú insiste en que no hay diagnóstico confirmado y que la situación está «bajo control».
¿Qué pasó?
Las alarmas saltaron la semana pasada, cuando una técnica de laboratorio de 28 años, empleada del Instituto de Investigaciones de la Peste de Irkutsk y el Lejano Oriente, murió en un hospital de Shélejov, ciudad satélite de la capital regional, tras desarrollar una neumonía.
Se manejan dos hipótesis: que se contagió en Tailandia, de donde habría regresado recientemente, o que fue por la rotura accidental de un tubo de ensayo con patógenos en su puesto de trabajo. Ninguna está confirmada oficialmente.
Hospitales en cuarentena
El canal independiente ruso Liudi Baikala reportó cuarentenas de hasta tres semanas en al menos cuatro centros médicos, entre ellos un hospital pediátrico, con visitas prohibidas. Otros medios hablan de cinco hospitales y de cerca de 200 contactos bajo observación. El propio medio aclaró que no puede confirmar que todos los hospitales de Irkutsk estén cerrados.
Lo que dicen las autoridades rusas
El gobernador, Ígor Kobzev, convocó el viernes una reunión de emergencia por la sospecha de un caso de «infección especialmente peligrosa». Aseguró que todas las personas que tuvieron contacto con la paciente están bajo observación, sin síntomas y con análisis negativos.
El servicio sanitario ruso Rospotrebnadzor describió el caso como una «neumonía de etiología no establecida» y afirmó que las pruebas posteriores a la muerte no detectaron Yersinia pestis, la bacteria de la peste. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, pidió fiarse solo de los comunicados oficiales y «no hacer caso a los rumores».
Medios como Euronews señalan que Rospotrebnadzor no ha explicado por qué se aisló a decenas de trabajadores y se restringieron varios hospitales si las pruebas fueron negativas.
La reacción de Estados Unidos
El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que su país sigue el caso de cerca, pero que no ve motivo de alarma: «No creo que haya motivo para alarmarse, pero sí para mantenernos vigilantes». Ni la Organización Mundial de la Salud ni los CDC se han pronunciado oficialmente.
¿Qué es la peste neumónica?
Es la variante más contagiosa de la peste, causada por la bacteria Yersinia pestis, y puede ser fatal si no se trata a tiempo, según la OMS. A diferencia de la bubónica, se transmite de persona a persona por vía respiratoria. Sus síntomas aparecen rápido, a veces en menos de 24 horas: dificultad para respirar y tos con sangre. La bacteria vive en las pulgas de roedores silvestres. En 2017, un brote en Madagascar dejó más de 2.000 casos y 171 muertes.
