Enner Valencia será homenajeado esta noche por cumplir los 100 partidos con la camiseta de Ecuador, cuando enfrente a Argentina por la fecha 18 de las Eliminatorias.
El encuentro ya de por sí es especial para Superman: con 35 años, él mismo confirmó que será su última vez por este tipo de competencias: “Después de haber pasado tantas cosas en la Selección, cosas lindas, otras no tanto, pero hemos disfrutado cada momento, va a ser algo muy especial, voy a estar con toda mi familia acá en el estadio por Eliminatorias por primera vez».
Y reflexionó: «En otras selecciones también se están retirando figuras que han dado mucho por su país. En nuestro caso, nos hemos dedicado a defender la camiseta de la Selección con responsabilidad. Ojalá que este partido con Argentina sea una linda despedida y se celebre con una victoria».
Desde su debut en febrero de 2012 con Reinaldo Rueda al mando (ingresó en un amistoso ante Honduras) a este compromiso bajo el ala de Sebastián Beccacece ante la Albiceleste se habrán cumplido 100 presencias de quien, con 46 tantos, es el máximo goleador de El Equipo de Todos.
Y para despedirlo a lo grande ante su gente, la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) planificó un homenaje que se dará antes del pitazo inicial. Un merecido reconocimiento para alguien que dejó todo por la camiseta cada vez que la vistió, sea de manera oficial (Eliminatorias, Copa América y Mundiales) como en amistosos.
Aunque tal vez sea la última actuación de Enner con La Tri en el país, hay que aclarar que no es un retiro: su objetivo es disputar su tercer Mundial en 2026, luego de dar el presente en Brasil 2014 (tres goles en tres partidos) y Qatar 2022 (de nuevo, con tres tantos en tres juegos).
La marca de Enner Valencia en las Eliminatorias Sudamericanas
Valencia ha jugado 41 partidos y convertido 14 goles a lo largo de todos estos años, al mismo tiempo que entregó cinco asistencias en los partidos clasificatorios al Mundial. Es el segundo máximo anotador en este torneo por nuestro país, por detrás de Agustín Delgado, 16 tantos, y Felipe Caicedo (15). ¿Llegará a igualarlos o superarlos?
Argentina no figura entre las víctimas preferidas del actual delantero del Inter de Porto Alegre: Bolivia es la que más lo sufrió (nueve veces) y le metió cinco a Venezuela y otros cuatro a Perú. ¿Y cuántas veces lo padecieron los argentinos? Solamente una vez.
Ocurrió en marzo del 2022, también por Eliminatorias en un empate 1-1. Fue en el Monumental de Guayaquil y en el rebote de un penal que, en primera instancia, Gerónimo Rulli le había atajado. Es la única conquista en las nueve veces que enfrentó a Argentina (seis derrotas y tres empates para él).
