Cerca del cierre de la Fecha FIFA de octubre, siete Selecciones confirmaron su presencia en el Mundial 2026. Cabo Verde, Sudáfrica, Catar, Inglaterra, Arabia Saudita, Costa de Marfil y Senegal lograron asegurar su pasaje a la cita mundialista del próximo año.
Cada uno de estos países hicieron sus deberes en sus respectivas Eliminatorias, rompiendo años de sequía sin ir a este torneo o ratificando su buen momento futbolístico. Incluso, se dio el caso de un país que estará en el Mundial por primera vez en la historia.
¿Cuál es el país que se clasificó por primera vez a un Mundial?
Cabo Verde goleó 3-0 a Esuatini en la última fecha de las Eliminatorias Africanas, permitiéndole festejar su primera clasificación a una Copa del Mundo. Los ‘Tiburones Azules’ culminaron líderes de su grupo con 23 puntos en nueve partidos, superando a Camerún que deberá jugar un play-off.
Es el país más pequeño del mundo (por dimensión) que jugará el Mundial, siendo un caso similar a Islandia que, por cuestión de habitantes, fue la nación más pequeña que disputó el certamen en 2018.
El regreso de Sudáfrica a una cita mundialista
Sudáfrica derrotó a Ruanda y confirmó su regreso a un Mundial luego de 16 años. Los ‘Bafana Bafana’ eran de los menos opcionados en su grupo, donde Nigeria y Benín tenían más chances de clasificar directamente. Pero ambas selecciones tropezaron y le permitieron a los sudafricanos retornar a la Copa del Mundo tras ser anfitrión en 2010.
Costa de Marfil y Senegal completaron la lista de los 9 africanos que estarán en Norteamérica el próximo año.
Dos asiáticos y un europeo sellaron su billete con antelación
Catar y Arabia Saudita fueron los últimos de Asia en clasificarse directamente al Mundial, quedando Emiratos Árabes Unidos e Irak en la disputa por ir a la repesca intercontinental. Por otro lado, sólo un representante de UEFA firmó su pasaporte hacia territorio norteamericano: Inglaterra. Los ingleses son los primeros europeos en meterse a la cita ecuménica de 2026.
Portugal y Francia estuvieron cerca de lograrlo, pero cedieron puntos y deberán esperar hasta noviembre.
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