Racing venció 2-0 a Botafogo en el partido de ida de la Recopa Sudamericana, disputado en el Cilindro de Avellaneda.
Desde el inicio, el equipo de Gustavo Costas impuso condiciones y generó peligro. A los 6 minutos, Maximiliano Salas tuvo la primera chance clara, pero su remate se fue por encima del travesaño. Poco después, el propio delantero exigió a John, el arquero brasileño, con otro disparo que fue bien contenido.
El quiebre del encuentro llegó a la media hora de juego, cuando el árbitro chileno Felipe González sancionó penal para Racing tras revisar en el VAR un golpe de Alexander Barboza sobre Adrián Martínez. Luciano Vietto ejecutó con precisión desde los doce pasos para establecer el 1-0. Sin embargo, minutos más tarde, el delantero sufrió una lesión muscular y debió abandonar la cancha.
Botafogo tuvo pocas respuestas en la primera mitad y apenas inquietó con remates de Jefferson Savarino y Alex Telles, ambos sin demasiada exigencia para Gabriel Arias. En el complemento, el conjunto brasileño intentó adelantarse en el campo, pero Racing aprovechó los espacios y golpeó de nuevo.
A los 60 minutos, en un contraataque letal, Salas y Martínez armaron una gran jugada en velocidad que culminó con una definición exquisita del goleador para el 2-0. En los minutos finales, la Academia pudo haber ampliado la diferencia, pero Nardoni y Salas fallaron en mano a mano con el arquero.
La visita terminó con diez jugadores por la expulsión de Cuiabano, quien golpeó en el rostro a Nazareno Colombo. Poco después, el árbitro pitó el final y desató la euforia en un Cilindro repleto que celebró una nueva noche internacional memorable.
La revancha se jugará el jueves 27 de febrero a las 19:30 en el estadio Olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro. En caso de igualdad en el global, habrá tiempo suplementario y, de persistir la paridad, la serie se definirá por penales.
