Una investigación internacional con participación de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) ha identificado cuatro especies distintas de jirafas tras un detallado análisis craneal. Este hallazgo contradice la creencia de que solo existía una especie y destaca la diversidad biológica de estas icónicas criaturas.
El estudio se centró en los osiconos, protuberancias óseas clave para entender las diferencias evolutivas entre especies. Además, reveló que los osiconos están vinculados a las órbitas oculares, sugiriendo una evolución conjunta de estos rasgos adaptativos.
Cuatro especies confirmadas
Tras analizar 515 cráneos escaneados en 3D, se identificaron cuatro especies:
- Jirafa Masai
- Jirafa del norte
- Jirafa reticulada
- Jirafa del sur
Cada una presenta morfologías únicas que reflejan su evolución diferenciada.
Con solo 117.000 jirafas en estado salvaje, el estudio subraya la necesidad de estrategias de conservación enfocadas en cada especie, particularmente las que enfrentan poblaciones críticamente bajas. Este descubrimiento redefine los esfuerzos para proteger a estas criaturas y su biodiversidad.
