¿Es cierto que los hombres exageran cuando se resfrían? Aunque durante años esta idea fue tema de bromas y memes, un estudio publicado en la prestigiosa revista médica BMJ confirma que la llamada gripe masculina tiene una base científica real.
Hormonas e inmunidad: la diferencia clave
El doctor Kyle Sue, profesor de Medicina Familiar en la Universidad Memorial de Terranova (Canadá), lideró una revisión de estudios sobre la respuesta inmunitaria ante infecciones respiratorias. Sus hallazgos revelan que los hombres pueden experimentar síntomas más severos y complicaciones más frecuentes al enfrentar virus como la gripe o el resfriado común.
¿La razón? Se encuentra en la química hormonal. La testosterona, predominante en los hombres, actúa como inmunosupresor, debilitando la respuesta del organismo frente a virus. Por el contrario, las mujeres tienen niveles más altos de estradiol, una forma de estrógeno que fortalece el sistema inmune.
Genética y respuesta inmunitaria
Además de las hormonas, los cromosomas sexuales también influyen. Las mujeres poseen dos cromosomas X, que contienen genes clave relacionados con la inmunidad. Los hombres, con un solo cromosoma X, cuentan con menos recursos genéticos para defenderse de infecciones respiratorias.
“Las mujeres desarrollaron un sistema inmunológico más fuerte para protegerse durante el embarazo y garantizar la supervivencia de su descendencia”, explicó el doctor Javier Bolaño, médico intensivista de la Clínica Indisa.
¿Realmente sufren más?
La doctora Vanessa Aguilera, urgencióloga de la misma institución, aclara que los hombres no están exagerando. “Estudios indican que su respuesta inmunológica es menos eficiente, lo que podría aumentar el malestar general, la fiebre y el tiempo de recuperación”, comentó.
Incluso, se ha documentado que los hombres pueden experimentar mayores fluctuaciones de temperatura corporal durante una infección, lo que intensifica la sensación de debilidad y fatiga.
Diferencias también en la infancia
La evidencia también señala que los niños varones tienen mayor tasa de hospitalización por gripe en comparación con las niñas, lo que reafirma una tendencia biológica desde edades tempranas.
