La Autoridad del Canal informó que los tránsitos diarios bajarán de 36 a 32 barcos en dos etapas, lo que podría aumentar los tiempos de espera para las embarcaciones que abastecen a Ecuador y el resto de la región.
A partir de septiembre se reducirá el número de buques que podrán cruzar el canal de Panamá debido al descenso de lluvias por el fenómeno de El Niño, anunció este 20 de agosto la administración de esta vía interoceánica, por donde transita el 5% del comercio marítimo mundial.
Menos tránsitos, más espera
La ruta bajará, a partir del 3 de septiembre, el número de tránsitos diarios de 36 a 34 barcos, y 12 días después, a 32, según la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). La entidad advirtió a las navieras que la medida «podría incrementar los tiempos de espera» para embarcaciones sin reserva confirmada.
¿Por qué ocurre?
El canal funciona con agua de lluvia almacenada en los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela, cuyo nivel ha bajado por las «precipitaciones inferiores a las previstas» en la cuenca. Además, desde el 1 de octubre se reducirá el calado máximo de los buques a 14,48 metros.
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El antecedente de 2023
En 2023, El Niño obligó a la ACP a bajar de 38 a 22 los tránsitos diarios, cuando los lagos llegaron a niveles mínimos. La entidad no descarta nuevas restricciones según evolucionen las lluvias en las próximas semanas.
Una solución a largo plazo
La ACP planea construir un embalse de 4.600 hectáreas en el río Indio, con una inversión de USD 1.600 millones, para garantizar el suministro de agua. Las obras, que afectarán a unas 2.000 personas, iniciarían en 2028 y culminarían en 2031.
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