Un equipo internacional de investigadores ha identificado un sistema único compuesto por una estrella joven y su planeta en tránsito, considerado el más joven de su tipo descubierto hasta ahora. Este hallazgo, publicado en la revista Nature y liderado por el Instituto Astrofísico de Canarias (IAC) junto a la Universidad de La Laguna, podría aportar valiosa información sobre las primeras etapas de la formación planetaria.
La estrella, denominada IRAS 04125+2902, tiene aproximadamente tres millones de años y se encuentra relativamente cerca de la Tierra. Orbita a esta estrella un planeta gigante en tránsito, catalogado como IRAS 04125+2902 b, que completa su órbita en 8,83 días. Este planeta posee un radio 10,7 veces mayor que el de la Tierra y una masa equivalente al 30 % de Júpiter.
Detectar planetas en tránsito jóvenes suele ser un desafío debido a que aún no están completamente formados o su visión puede estar obstruida por discos protoplanetarios densos. Sin embargo, este sistema presenta características excepcionales: el disco protoplanetario exterior está desalineado y orientado casi de frente hacia la Tierra, mientras que el disco interior ya se encuentra agotado. Estas condiciones facilitaron la observación del planeta mediante el satélite TESS de la NASA, especializado en la búsqueda de planetas más allá del sistema solar.
Según los investigadores, este joven planeta podría ser un precursor de los super-Tierra y sub-Neptuno que frecuentemente se encuentran orbitando estrellas más evolucionadas de la secuencia principal. Este sistema, debido a su corta edad, la inusual desalineación del disco y su proximidad relativa, representa una oportunidad única para profundizar en los procesos de formación planetaria.
