Los Orlando Magic llevaron a cabo la ceremonia de retirada del número 32 que portó Shaquille O’Neal, quien comenzó su extraordinaria carrera en la NBA cuando fue escogido por Orlando con el número uno del Draft de 1992. Siendo esta la primera vez en la historia que el equipo de Florida retira un dorsal de uno de sus ex jugadores.
«Hay un viejo dicho: nunca olvides de dónde vienes. Y mi carrera profesional empezó aquí. He vivido aquí casi toda mi vida. Los aficionados han sido hospitalarios. Nunca pensé que llegaría este día», agradeció O’Neal, que ganó el premio al Novato del Año en Orlando antes de conquistar tres anillos con Los Angeles Lakers y otro con los Miami Heat.
O’Neal, que tiene el número 34 retirado por los Lakers y el número 32 retirado por los Heat, es el tercer jugador en tener su camiseta retirada por tres franquicias, uniéndose a Wilt Chamberlain y Pete Maravich.
El número 32 dejó un legado en Orlando, y no solo por ser su primer equipo en la NBA, ya que cosechó los siguientes logros: Primer pick #1 de la franquicia en el Draft. El primer jugador de los Magic en formar parte del All-Star. Primer novato del año de la organización. Primer jugador en ser incluido en el mejor quinteto All-NBA. Y la primera gran superestrella de la franquicia.
Por todas estas razones, Orlando retiró el número 32 de O’Neal. La primera camiseta retirada por la franquicia.
Su mayor logro destacable en lo colectivo con Orlando Magic fue ganar el final de la Conferencia del Este en 1994-1995. Posteriormente, cayó derrotado 0-4 en las Finales de la NBA contra Houston Rockets.
Fue en su siguiente equipo en la liga, Los Angeles Lakers (1996-2003) donde alcanzó la gloria al ganar tres Trofeos Larry O’Brien juntó Kobe Bryant (1999-2002). Y luego llegó a las filas de Miami Heat donde ganó las Finales 4-2 contra Dallas Mavericks en la 2005-2006.
Con información de AFP.
