Mantenerse bien hidratado durante el ejercicio es clave para el rendimiento y la salud. Sin embargo, tanto la deshidratación como el consumo excesivo de agua pueden tener efectos negativos. El balance de líquidos en el cuerpo, incluyendo los electrolitos, es crucial para evitar complicaciones, como calambres o incluso situaciones más graves.
La Dra. Megan Arthur, médica de medicina deportiva en Houston Methodist, aconseja que en ejercicios de corta duración (menos de una hora), el consumo ideal es de entre media taza y una taza de agua cada 15 minutos. Para actividades más largas, como correr, es recomendable agregar electrolitos a las bebidas para reponer lo perdido por el sudor. La cantidad varía según la sudoración de cada persona.
El exceso de agua puede diluir los niveles de sodio en sangre, provocando hiponatremia, una condición peligrosa que ocurre cuando el exceso de agua no puede ser procesado por los riñones. Según Mayo Clinic, esto es más común entre los atletas que intentan evitar la deshidratación. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, calambres musculares y confusión.
Por otro lado, no beber suficiente agua puede causar deshidratación, con síntomas como cansancio, mareos o golpe de calor. Según los expertos, el equilibrio entre agua y electrolitos es clave para mantener las funciones fisiológicas normales y evitar problemas graves como el agotamiento o el golpe de calor.
La hidratación adecuada durante el ejercicio depende de la duración de la actividad, el clima y las necesidades individuales. No existe una cantidad estándar para todos, y el consejo es escuchar las señales del cuerpo, controlar la sed y mantener un equilibrio entre agua y electrolitos. La prevención de ambos extremos garantiza un ejercicio seguro y efectivo.
