La NASA avanza con su ambicioso programa Artemis y ya tiene en agenda una de sus misiones más esperadas: Artemis II, que significará el regreso de seres humanos a las inmediaciones de la Luna por primera vez desde el final del programa Apolo en 1972.
Esta misión representa un paso decisivo en el plan de exploración espacial de Estados Unidos. Cuyo objetivo es establecer una presencia humana sostenible en la Luna y preparar futuras misiones a Marte.
¿Artemis II llegará a la superficie lunar?
A diferencia de lo que muchos creen, Artemis II no contempla un alunizaje. La misión llevará a una tripulación de cuatro astronautas a bordo de la nave Orion, que se lanzará a través del poderoso cohete Space Launch System (SLS).
El viaje consistirá en una órbita alrededor de la Luna, en una trayectoria diseñada para probar a fondo los sistemas de la nave en condiciones reales de espacio profundo. El recorrido permitirá que la tripulación se aleje más de la Tierra que cualquier ser humano en más de cinco décadas.
Objetivos clave de la misión
Durante el vuelo, la NASA evaluará el desempeño de los sistemas de navegación, soporte vital, comunicaciones y seguridad de la nave Orion. También se pondrán a prueba los procedimientos que serán fundamentales para futuras misiones tripuladas, incluidas aquellas que sí contemplan descender en la superficie lunar.
La misión tendrá una duración aproximada de 10 días, tras los cuales la nave regresará a la Tierra y amerizará en el océano Pacífico. Allí será recuperada por equipos especializados.
El camino hacia el regreso a la Luna
Artemis II es el paso intermedio entre Artemis I, misión no tripulada que validó el sistema de lanzamiento y la nave Orion, y Artemis III. Este último tiene como meta llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar.
Con esta misión, la NASA busca no solo repetir la hazaña del pasado, sino sentar las bases para una exploración lunar moderna, con estancias más prolongadas y un enfoque científico y tecnológico de largo plazo.
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