Un grupo de científicos de Estados Unidos y Finlandia desarrolló una innovadora goma de mascar (chicle) que podría convertirse en una aliada clave para reducir la propagación de virus como la gripe, el herpes e incluso el COVID-19.
El ingrediente principal de este chicle es el polvo del frijol lablab, una leguminosa que contiene una proteína natural conocida como FRIL. Esta sustancia demostró tener propiedades antivirales de amplio espectro, ya que es capaz de unirse a varios tipos de virus e impedir que se propaguen en la cavidad bucal.
Una innovación con potencial global
La investigación estuvo a cargo por expertos de la Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Pensilvania, quienes ya habían estudiado previamente los beneficios del FRIL frente al coronavirus en la saliva. Ahora, los resultados sugieren que esta misma tecnología podría aplicarse para combatir otros virus respiratorios y orales.
El profesor Henry Daniell, uno de los principales autores del estudio, explicó que la cavidad oral es una de las zonas donde los virus se multiplican con mayor rapidez. Por lo que intervenir allí puede ser clave para frenar su transmisión.
“El uso de una proteína antiviral como FRIL, presente en un alimento natural, representa un avance crucial para limitar la infección y propagación. No solo de la gripe común, sino también de variantes más peligrosas como la gripe aviar”, destacó el investigador.
Seguridad y próximos pasos
Este chicle se desarrolló bajo estándares de grado clínico, con el objetivo de garantizar su seguridad en humanos. Según los ensayos realizados hasta el momento, su consumo podría reducir significativamente la carga viral en la saliva. Por tanto, también podría disminuir las probabilidades de contagio.
Los investigadores planean continuar con los estudios para determinar si esta goma de mascar puede ser eficaz también contra otras enfermedades virales. En ellas, estaría incluidas cepas de la gripe aviar.
“Limitar la transmisión viral sigue siendo uno de los grandes retos sanitarios a nivel mundial”, concluyeron los expertos.
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